第121章 乡友浅谈

    天边刚透出昏黄,克莱恩就等到了预想之中的门铃,此时他正在剁猪肉碎,不得不放下菜刀和围裙先去开门。
    他早早地将“恋人”小姐需要的金镑从灰雾上取出,放进提包里收在二楼卧室衣柜边,就等着她找时间上门来取。
    拉开前门,艾丝特那张带着笑容又让克莱恩倍感亲切的面孔就出现在眼前。
    “下午好啊!”艾丝特冲克莱恩提了提手上的袋子,里面散发出烘焙糕点残留着暖意的甜香。
    “不早了,快说夜安了,‘哈梅尔’小姐。”克莱恩打趣地说道,往门边退开,好让老乡能走进屋,“你怎么又带东西过来,这次是什么?”
    “我这不是客气,我这是分享快乐,这家店的杏仁麦芬和覆盆子馅饼可是上过《贝克兰德美食大全》的!我昨天去探过店,它家的口味确实甜而不腻,不愧是信誉在外的美食杂志。”
    克莱恩接过袋子,放在了餐桌上,艾丝特很自然地跟随着他往厨房走,当然也看到了案板上被切成肉沫的东西:
    “你今天是打算做什么?猪肉馅饼?这是猪肉吧。”
    “炸酱面,不过严格来说只是肉酱拌面。我之前调出一个口味比较接近大酱的调料比例,正好你今天来了,给你也尝尝。”克莱恩笑着回答道。
    “啊哈,可惜我们没人会拉面,只能用费内波特面将就下了。”艾丝特说着,简单洗了一下手后,就自觉地拿起小刀和备用的黄瓜,她手上动作轻巧,很快就削出一圈从头到尾完整的外皮。
    克莱恩注意到艾丝特的双手上戴着一层白手套,虽然不影响她手指的敏捷,但却很奇怪。
    克莱恩没有直接询问,而是随口闲聊起来:“你之前不是拜托我寻找有关‘阿蒙’和那个家族相关的消息吗?我倒是得到了一点线索……”
    艾丝特虽然分神了,但是手上舞动小刀削黄瓜片的动作没有丝毫停顿:“你真找到了?没遇到危险吧!”
    “没有,只是听我朋友说到贝克兰德外有一座陵墓,因为有非凡者小队去探险的时候全部失去了消息,所以我考虑过那里的危险性,将它举报给‘机械之心’了。如果他们得到能告知我的消息,会当作这次线索的报酬。”
    艾丝特手上的动作稍微放缓了:“可是,你要怎么跟他们解释这条线索?那你不是暴露了?”
    克莱恩冲她很得意地笑起来:“事实上,在我帮他们追踪过那个恶魔后,他们就发现了我非凡者的身份,于是我就同意当他们的线人了。”
    “还能这样?你没有承担风险就好。不过那座白崖镇的第四纪陵墓确实相当危险,能让官方帮忙毁掉也是件好事情。”
    “艾丝特,我没说那个陵墓在白崖镇。”
    艾丝特手上的动作立刻顿住了,她的心虚明摆在脸上:“哈哈……我就是、就是去探查一下,我也打探到那个位置了嘛。”
    克莱恩将剁好的肉沫从案板上刮起来,用菜刀侧面把它们倒在空碗中:“别这么紧张,大家都是成年人,我知道彼此交往是有界限和隐私的。我只是希望你不要太莽撞,当你想以身涉险的时候,一定要注意安全,好吗?”
    艾丝特这才露出笑容,低头掩饰自己泛红的脸颊,因为总是让老乡担心又隐瞒他那么多秘密,她有点心生歉疚:“我知道,谢谢你的关心,只是……”
    “我们都有不得不前进的理由,艾丝特,”克莱恩放下菜刀,转向她,“但活着是很重要的一点,你不能一直依赖自己的好运气。”
    克莱恩没有说出口的话都在他的眼睛里:这世上只有一个黎星。
    是啊,这世上也只有一个周明瑞。
    艾丝特的笑容有点苦涩:“我知道,我会努力活下去的,你也一样啊!不要冒险!”
    克莱恩在心里默默补了一句:这是不一样的。他的复活手段大概还有两条命,但是他不确信艾丝特再出事的话,醒来的会不会就是那位“卓娅”。
    如果真的有那天,克莱恩根本不知道该怎么面对“艾丝特”。
    ——
    用过费内波特肉酱面,两人都懒洋洋地坐在餐桌边,艾丝特这才提出今天来拜访克莱恩的目的。
    “你要取走八百金镑?是找到什么非凡材料了吗?”克莱恩的装傻技能在日渐娴熟。
    艾丝特笑眯眯地甩了甩手指:“我找到一位先生,请他帮我找人打造了新武器,是很帅气的爪刀!我感觉非常适合‘偷盗者’,是需要速度与手指协调控制的短兵器。”
    克莱恩好像没怎么见过这种东西,只是点点头:“好,我上楼去帮你拿下来。”
    “麻烦你了,剩下那点就继续拜托你帮我保管啦。”
    之前在塔罗会上,“世界”先生购买人皮幽影特性后交由“愚者”的金镑也被艾丝特藏到了克莱恩家,克莱恩当时的脸色可是相当古怪,艾丝特只好告诉他是自己卖了一些材料给别人换来的。
    她以为克莱恩是误会她去做了什么不法交易,才突然赚到这么多金镑的。
    很快,克莱恩就拎着手提包回到客厅,他还额外点了一百金镑,虽然不清楚艾丝特为什么多要了一部分金额,但他也不会问。
    一旦问了,反而会暴露克莱恩也知道交易价格的事情,容易引起艾丝特的疑心。
    虽然老乡的行事风格非常随心,看上去也总有点单纯的傻气,但克莱恩知道她的直觉与思维都异常敏锐,只是在他面前容易过度放松而已。
    克莱恩不想跟艾丝特在塔罗会上碰头,至少“愚者”的身份不能暴露给任何人。这不只是因为会尴尬,更多是为了确保“愚者”的真实身份不会被任何人发现,灰雾已经被“阿蒙”注意到了,万一有别的人想对现实中才序列七的“愚者”动手,克莱恩不保证自己在现实世界能扛得住。
    真的一步都容不得人放松啊。
    克莱恩这么想着,决定等拿到“倒吊人”献祭的深海娜迦的头发,就立刻调配魔药晋升。
    艾丝特接过手提包放在脚边,也没有着急到直接打开点数金额,她相当信赖克莱恩,不然也不至于借他的地方来存放金镑。
    不过这也让她想起一些事情:“这么说起来,我总是忘记问你,你有没有什么晋升需求的材料?我可以去帮你问问我认识的人。”
    上个月她还是新人,没有那么信任塔罗会,但在这几次交易过后,艾丝特觉得足够靠谱,才敢这么放心地询问克莱恩的需求,塔罗会成员五八门的圈子相当广泛,让艾丝特总感觉自己很是可有可无,不过她也提过少许东区的琐碎情报,包括近期有人在传播奇怪新教派的事情。
    而马上就要凑齐晋升材料的“世界”兼“愚者”在心里长叹一声,表面上他只是微笑着摇头,用一个谎言去掩盖另一个:
    “不着急,我还在等‘机械之心’的回复。如果这次探索遗迹有收获,他们或许愿意拿材料来进行交易,就不用那么多金镑了。”
    “也是,可惜我没有明面上的身份,跟官方非凡者打交道太危险……”艾丝特拿起茶壶,替两人将杯中的红茶倒满,她的眼神有些黯然,“也不知道他们怎么样了。”
    克莱恩当然知道艾丝特说的“他们”是谁。
    “希望他们过得都好……不,他们现在一定都很好,会越来越好的。”
    许多熟悉又遥远的面容从克莱恩眼前一一划过,他轻声说道,盯着茶杯里一根漂浮在水面上竖起来的茶梗。
    “这也是‘占卜家’的预言吗?”艾丝特眼中的低沉一扫而空,没等克莱恩的回话,就略带兴奋地继续往下说,“不过在东区那天早上,我还真的在附近黑夜教会的教堂看到了一位前同事,他竟然加入了红手套!”
    克莱恩对她如此突兀地转移话题没有任何意见:“你这是让我猜?我想想……难道是伦纳德?”
    艾丝特相当吃惊地瞪着克莱恩:“你没用占卜作弊吧?”
    克莱恩笑起来:“哈哈哈,那你要不要也猜一猜?”
    “应该不至于,毕竟以前打牌你输那么多钱也没用非凡能力作弊过。”
    这话太扎心了,如果不是能完美控制住表情,克莱恩的笑容一定会扭曲的:“只是因为他身上也有特殊的地方,简单推理而已,这是侦探的职业素养。”
    “不过我没想到伦纳德能通过红手套的审查,毕竟他身上藏着一位老先生。”
    “老先生?”
    艾丝特点点头:“‘偷盗者’的序列四就是‘寄生者’,正如它的名字所说那样,应该可以寄生在别人身上。”
    “这就是伦纳德的‘金手指’啊,亏他还当自己是什么这个时代的主角,哈哈……”克莱恩轻笑起来,很快声音又低下去。
    “伦纳德应该不会有什么危险,”艾丝特看出了克莱恩的忧虑,“他作为值夜者,现在又加入了红手套的精英小队,一直都在教会的注视下。如果那位‘寄生者’有威胁,圣堂不可能留到今天都不管。”
    “他们会不会察觉不到这样的寄生?”曾经经历过“太阳”被寄生的危机,克莱恩很难不感到担忧。
    “或许只是我个人感觉,但那位老先生不像是个坏人。他曾经告诉我一点关于‘卓娅’的事情,分享过一句‘偷盗者’途径关于命运的话。”
    克莱恩有些茫然:“‘偷盗者’途径跟命运也有关系?”
    艾丝特的表情没有太多变化,她晃着茶杯,杯底淡红色的清液飞快在空气中冷却:
    “‘偷盗者’的序列二就是‘命运木马’,这位老先生既然知道这句话,恐怕也得用‘祂’来称呼。伦纳德身上藏着的至少是位半神,有更大的可能是天使啊。”
    艾丝特抬起眼睛,笑容温和:“我们还能怎么办呢?如果报告给教会,伦纳德会发生什么,我们能确定吗?”
    克莱恩的眼中倒映出她的笑容,也看到那后面不能诉诸于口的冷漠与悲哀。
    壁炉里发出了“噼啪”一声,蹦出的火星又回落,融入烧红的木炭里。