第27章
天空澄净，白云如絮。今日又是一个好天气。
街上人流如织，喧嚣不绝。肉嘟嘟的稚儿牵着阿娘的手，一双圆溜溜的眼睛不够看，忽然一道身影经过，稚儿呆呆看了好久。
妇人嗔道：“看什么呢？”
稚儿回过神，伸着肉指头点着：“哥哥，好看。”
“好好好。”妇人敷衍她，也跟着望去，只瞥见一道翻飞的袍袖，眨眼间入了街边的藏宝斋。
铺子里的掌柜和伙计同时望来，见眼前人未及弱冠，约摸十七八，一身鹅黄色满绣牡丹花的锦缎圆袍，这样鲜艳浓烈的衣裳，穿不好就显得轻浮，但对方眉眼锋利，鼻梁挺直，竟然生生压下了衣裳的华丽，更显得她矜贵非凡。
孙掌柜热情迎来，“不知小郎君想瞧什么？”
孟跃神情淡淡：“老人家过大寿，挑个喜庆稀罕的物件儿。”
孙掌柜脑子里顿时划过好几样宝贝，他试探问：“不知老人家可有偏好，瓶子，盘盏，还是玉如意，或十二生肖的摆件儿。”
孟跃惜字如金：“俗。”
孙掌柜脸上笑意卡住，气氛有些微妙，此时一道谦卑的声音传来：“郎君，我们店里前儿才来了一副前朝张召集的《东岳大帝图》，您可要瞧瞧。”
孟跃看去，对方二十上下，高矮适中，胖瘦适中，五官平平，掉人堆里就没影了。
孙掌柜不耐烦：“一副破画你说……”
“可。”孟跃在宽椅落座，唰地打开泥金折扇，一眼也未瞧孙掌柜。
须臾，伙计拿着画上前，孙掌柜一把抢过，狠狠瞪了伙计一眼。面对孟跃时，又谄媚笑：“郎君，您请看。”
孟跃看着画，但注意力却在伙计身上，对方不动声息的奉上茶水点心，又默默退至一旁，降低存在感。
孟跃偏不如他的意，对那伙计道：“你过来。”
不止孙掌柜，铺里其他伙计也看了来。
孟跃问那伙计：“你叫什么名字？”
孙掌柜心里一咯噔，忙道：“郎君，这小子是流民，我看他可怜才收留他。”
流民没有牵挂，用着不放心。孙掌柜一直以来都是这样说辞，外人就会打退堂鼓了。
但孟跃又看着那伙计问了一遍，“你叫什么名字。”
“…刘生。”
孟跃道：“是个好名字。”
她将画搁在案上，漫不经心道：“你怎么看出我想要一副神佛图。”
刘生迟疑，似有顾忌。
孟跃扯下腰间的钱袋子丢在案上，发出沉闷声响，孙掌柜眼睛都亮了，这钱袋里得不少银子。
孙掌柜瞪着刘生，一字一顿：“郎君问你话，你没听见吗？”
刘生顿了顿，随后泄气一般道：“因为郎君衣袍上的金色花纹。”
掌柜疑惑：“这不是牡丹花纹吗。”
刘生默了默，道：“郎君胸前绣的不是牡丹花，是佛教的金花。”
孟跃挑眉：“仅凭这个？”
刘生摇头：“不止这个，郎君左手腕上的珠串是佛教七宝所制。”
众人看向孟跃的左手，果然戴着珠串，只是她一身华衣，气势又盛，掌柜等人下意识忽略了其他。
孟跃起身，行至刘生跟前，对方一个成年男子，此刻在孟跃面前低着头，比孟跃还矮上寸许。
“你很聪明，留在这个地方屈才了。”
刘生面皮抖了抖。这话把他架起来了。
而孙掌柜脸色青青白白，最后涨的通红，几乎是咬牙切齿，“呵，呵呵，郎君说得是，刘生确实不错。”
孟跃最后没有买那副画。
孙掌柜失去一笔可观生意的憋屈，以及对刘生的嫉妒，他将所有的怒火砸在刘生身上。
深夜刘生才疲惫回自己住处，穿过宽广干净的长街钻入巷中，他一路走，巷子越来越暗，道路坑坑洼洼，污水四溢。
摇晃的灯笼映出一张陌生又熟悉的面孔。
刘生竟然不觉得意外。
“更深露重，郎君不嫌弃就到寒舍喝杯粗茶罢。”
孟跃欣然同意。
狭窄小院意外的整洁，并没有孟跃预想中的尘土霉味。
四方桌上的油灯将这一方小天地照亮，孟跃看着他：“你十六岁逃难至京城，倒在藏宝斋外，铺里庄姓伙计给了你一碗粥，活了你的命，之后你拼尽全力留在藏宝斋。”
“你很聪明，这些年为藏宝斋招揽了不少生意，但是没有一分奖银，甚至因为你流民的身份，你只拿到普通伙计一半的月薪。”
“去岁，曾给你一碗粥的庄伙计回乡成亲，离开了藏宝斋。”
刘生沉默，孟跃说的都对，他不明白孟跃调查他的过往是想做什么。
孟跃微微一笑，在黄豆大小的灯火下，真有几分佛像慈悲。
“你觉得藏宝斋收留了你，所以你要报恩，但其实你不是在报恩，而是恩将仇报。”
青年倏地抬眸，面上闪过愠怒，他猜测孟跃非富即贵，但不代表对方可以恶意曲解他，否则他这些年的委屈隐忍都成了笑话。
“不用急着生气。”孟跃点点桌子，微微闷顿的声音拉回刘生的理智，他又变成那个隐形人。
孟跃道：“藏宝斋在京中算不得顶好，但东西南北四方各有铺子，坊间亦有口碑，你知道经营出这个局面需要多少心思吗？”
刘生：“我知道。”
“你不知道。”孟跃平静道：“如果你知道，你就不会助纣为虐，最后从内部摧毁藏宝斋。”
油灯发出一声噼啪爆裂声，如惊雷炸在刘生脑中，他不敢置信的望着孟跃，世上竟有这般颠倒黑白之人。
“不必这样看着我。”孟跃不止查了刘生，藏宝斋的每个人都查了。
在刘生到来之前，孙掌柜虽然手脚不干净，但也有限。然而刘生到来之后，他机灵，察言观色，令藏宝斋的生意大涨。孙掌柜第一次冒领刘生的业绩，刘生沉默，第二次第三次，刘生仍然不语，这种默认的态度撑大了孙掌柜的贪欲。
现在的孙掌柜已经回不了头了。
刘生如听天书，怎么会这样。他勤勤恳恳，不争不抢，怎么会是这样的结果。
“我也很疑惑，为什么会这样。”孟跃不明了，一脸求知问：“你从客人的衣饰言语，就能揣摩客人的需求，为何从来没有洞察身边人。”
刘生张了张嘴，说不出话。
“你觉得你当初能留在藏宝斋是孙掌柜好心，你欠了他。”
“错！你能留下，是因为你的本事。”刘生当初是经过比本地人更严苛的考核才留下的。孟跃还告诉他一件事，曾给刘生送粥的庄伙计之所以离开藏宝斋，是因为孙掌柜排挤。
“不可能！”刘生腾的起身反驳，对方分明是回乡成亲了。
孟跃神情微妙：“他是成亲了，又不是死了。藏宝斋月薪可观，他又待了好几年，为什么放着藏宝斋伙计不当，另谋他路。”
屋内死水般的静默，刘生不傻，相反他很聪明，但是聪明人也怕当局者迷。
刘生的情况更特别一点，他是流民，没有亲人，估摸着也没念过几本书，也没有什么野心，所以当他一个人存活于世，迫切的需要一样东西支撑起他的精神。
孙掌柜冒领他的业绩，打压他，又扣着他不让别人挖墙角，让刘生有一种一切隐忍是在报恩的错觉，同时被孙掌柜需要。
他不是可有可无的人。
青年低着头，脊背一点点弯了，鼻间几乎要触碰到破裂陈旧的桌面，一言不发。
孟跃今日不是第一次见他，但却是刘生第一次见孟跃。
那时孟跃从宫里逃出来第二日，她女扮男装在京中茶楼酒肆打听消息，那日她在藏宝斋对面的茶楼喝茶，正好窗口临街，本来是留意其他人的谈论，谁知藏宝斋起了争执，孙掌柜神色慌张，急忙忙把身后的刘生推出来处理。
短短一盏茶时间，客人心满意足离开，这临机应变的能力入了孟跃的眼，她原是打算砸钱挖人，谁知一打听，背后还有这些隐情。
夜色愈发深了，夜浓如水，寒意无孔不入。孟跃起身，向屋外走去。
“为什么跟我说这些？”好梦也好，噩梦也罢，孟跃都把它戳破了。
刘生生出一种茫然，不知道之后自己该何去何从。
孟跃唇角微勾，她侧身望向青年，眉目温和，“因为我需要你。在我手下没有打压，没有排挤，你需要的一切，我都会给你。”
刘生愣愣：“我需要的？”
“是，你需要的，生命的意义，活着的意义。我都会为你解答。”孟跃头也不回的走了，夜风传来她的低语，“明日巳时，我希望能在北门十里街杏花巷的第十三户人家看见你。”
院门打开又合上，发出吱呀的刺耳声，刘生站在堂间，夜风吹了他满头。
他区区一个伙计，竟也有人纡尊降贵为他解惑。眼睛一眨，地面晕出两团湿意，眨眼无踪。
孟跃回到住处，洗漱歇下，很快陷入深眠。她并不担心刘生不来，刘生会来的，一定会。
然而一觉醒来，天仍然未亮，此时是十六皇子去上书房的时辰。
孟跃捧着冷水泼脸，脑子清醒了，只要穆延把册子交给十六皇子，十六皇子就知道她没死。
画上的小人正是十六皇子，小人练武，看书，游玩，她希望十六皇子好好生活。
十六皇子看见册子后，终于信了孟跃还活着的好消息，随后却闹着要出宫，穆延又是抬出顺贵妃娘娘，又是重复孟跃的叮嘱，最后差点撞偏殿大柱死谏，才险险拦住十六皇子。
“为什么？”十六皇子流着泪问穆延，他急病一场，大悲之后大喜，耗了他精气神，整个人憔悴不堪，不复往日鲜活。
街上人流如织，喧嚣不绝。肉嘟嘟的稚儿牵着阿娘的手，一双圆溜溜的眼睛不够看，忽然一道身影经过，稚儿呆呆看了好久。
妇人嗔道：“看什么呢？”
稚儿回过神，伸着肉指头点着：“哥哥，好看。”
“好好好。”妇人敷衍她，也跟着望去，只瞥见一道翻飞的袍袖，眨眼间入了街边的藏宝斋。
铺子里的掌柜和伙计同时望来，见眼前人未及弱冠，约摸十七八，一身鹅黄色满绣牡丹花的锦缎圆袍，这样鲜艳浓烈的衣裳，穿不好就显得轻浮，但对方眉眼锋利，鼻梁挺直，竟然生生压下了衣裳的华丽，更显得她矜贵非凡。
孙掌柜热情迎来，“不知小郎君想瞧什么？”
孟跃神情淡淡：“老人家过大寿，挑个喜庆稀罕的物件儿。”
孙掌柜脑子里顿时划过好几样宝贝，他试探问：“不知老人家可有偏好，瓶子，盘盏，还是玉如意，或十二生肖的摆件儿。”
孟跃惜字如金：“俗。”
孙掌柜脸上笑意卡住，气氛有些微妙，此时一道谦卑的声音传来：“郎君，我们店里前儿才来了一副前朝张召集的《东岳大帝图》，您可要瞧瞧。”
孟跃看去，对方二十上下，高矮适中，胖瘦适中，五官平平，掉人堆里就没影了。
孙掌柜不耐烦：“一副破画你说……”
“可。”孟跃在宽椅落座，唰地打开泥金折扇，一眼也未瞧孙掌柜。
须臾，伙计拿着画上前，孙掌柜一把抢过，狠狠瞪了伙计一眼。面对孟跃时，又谄媚笑：“郎君，您请看。”
孟跃看着画，但注意力却在伙计身上，对方不动声息的奉上茶水点心，又默默退至一旁，降低存在感。
孟跃偏不如他的意，对那伙计道：“你过来。”
不止孙掌柜，铺里其他伙计也看了来。
孟跃问那伙计：“你叫什么名字？”
孙掌柜心里一咯噔，忙道：“郎君，这小子是流民，我看他可怜才收留他。”
流民没有牵挂，用着不放心。孙掌柜一直以来都是这样说辞，外人就会打退堂鼓了。
但孟跃又看着那伙计问了一遍，“你叫什么名字。”
“…刘生。”
孟跃道：“是个好名字。”
她将画搁在案上，漫不经心道：“你怎么看出我想要一副神佛图。”
刘生迟疑，似有顾忌。
孟跃扯下腰间的钱袋子丢在案上，发出沉闷声响，孙掌柜眼睛都亮了，这钱袋里得不少银子。
孙掌柜瞪着刘生，一字一顿：“郎君问你话，你没听见吗？”
刘生顿了顿，随后泄气一般道：“因为郎君衣袍上的金色花纹。”
掌柜疑惑：“这不是牡丹花纹吗。”
刘生默了默，道：“郎君胸前绣的不是牡丹花，是佛教的金花。”
孟跃挑眉：“仅凭这个？”
刘生摇头：“不止这个，郎君左手腕上的珠串是佛教七宝所制。”
众人看向孟跃的左手，果然戴着珠串，只是她一身华衣，气势又盛，掌柜等人下意识忽略了其他。
孟跃起身，行至刘生跟前，对方一个成年男子，此刻在孟跃面前低着头，比孟跃还矮上寸许。
“你很聪明，留在这个地方屈才了。”
刘生面皮抖了抖。这话把他架起来了。
而孙掌柜脸色青青白白，最后涨的通红，几乎是咬牙切齿，“呵，呵呵，郎君说得是，刘生确实不错。”
孟跃最后没有买那副画。
孙掌柜失去一笔可观生意的憋屈，以及对刘生的嫉妒，他将所有的怒火砸在刘生身上。
深夜刘生才疲惫回自己住处，穿过宽广干净的长街钻入巷中，他一路走，巷子越来越暗，道路坑坑洼洼，污水四溢。
摇晃的灯笼映出一张陌生又熟悉的面孔。
刘生竟然不觉得意外。
“更深露重，郎君不嫌弃就到寒舍喝杯粗茶罢。”
孟跃欣然同意。
狭窄小院意外的整洁，并没有孟跃预想中的尘土霉味。
四方桌上的油灯将这一方小天地照亮，孟跃看着他：“你十六岁逃难至京城，倒在藏宝斋外，铺里庄姓伙计给了你一碗粥，活了你的命，之后你拼尽全力留在藏宝斋。”
“你很聪明，这些年为藏宝斋招揽了不少生意，但是没有一分奖银，甚至因为你流民的身份，你只拿到普通伙计一半的月薪。”
“去岁，曾给你一碗粥的庄伙计回乡成亲，离开了藏宝斋。”
刘生沉默，孟跃说的都对，他不明白孟跃调查他的过往是想做什么。
孟跃微微一笑，在黄豆大小的灯火下，真有几分佛像慈悲。
“你觉得藏宝斋收留了你，所以你要报恩，但其实你不是在报恩，而是恩将仇报。”
青年倏地抬眸，面上闪过愠怒，他猜测孟跃非富即贵，但不代表对方可以恶意曲解他，否则他这些年的委屈隐忍都成了笑话。
“不用急着生气。”孟跃点点桌子，微微闷顿的声音拉回刘生的理智，他又变成那个隐形人。
孟跃道：“藏宝斋在京中算不得顶好，但东西南北四方各有铺子，坊间亦有口碑，你知道经营出这个局面需要多少心思吗？”
刘生：“我知道。”
“你不知道。”孟跃平静道：“如果你知道，你就不会助纣为虐，最后从内部摧毁藏宝斋。”
油灯发出一声噼啪爆裂声，如惊雷炸在刘生脑中，他不敢置信的望着孟跃，世上竟有这般颠倒黑白之人。
“不必这样看着我。”孟跃不止查了刘生，藏宝斋的每个人都查了。
在刘生到来之前，孙掌柜虽然手脚不干净，但也有限。然而刘生到来之后，他机灵，察言观色，令藏宝斋的生意大涨。孙掌柜第一次冒领刘生的业绩，刘生沉默，第二次第三次，刘生仍然不语，这种默认的态度撑大了孙掌柜的贪欲。
现在的孙掌柜已经回不了头了。
刘生如听天书，怎么会这样。他勤勤恳恳，不争不抢，怎么会是这样的结果。
“我也很疑惑，为什么会这样。”孟跃不明了，一脸求知问：“你从客人的衣饰言语，就能揣摩客人的需求，为何从来没有洞察身边人。”
刘生张了张嘴，说不出话。
“你觉得你当初能留在藏宝斋是孙掌柜好心，你欠了他。”
“错！你能留下，是因为你的本事。”刘生当初是经过比本地人更严苛的考核才留下的。孟跃还告诉他一件事，曾给刘生送粥的庄伙计之所以离开藏宝斋，是因为孙掌柜排挤。
“不可能！”刘生腾的起身反驳，对方分明是回乡成亲了。
孟跃神情微妙：“他是成亲了，又不是死了。藏宝斋月薪可观，他又待了好几年，为什么放着藏宝斋伙计不当，另谋他路。”
屋内死水般的静默，刘生不傻，相反他很聪明，但是聪明人也怕当局者迷。
刘生的情况更特别一点，他是流民，没有亲人，估摸着也没念过几本书，也没有什么野心，所以当他一个人存活于世，迫切的需要一样东西支撑起他的精神。
孙掌柜冒领他的业绩，打压他，又扣着他不让别人挖墙角，让刘生有一种一切隐忍是在报恩的错觉，同时被孙掌柜需要。
他不是可有可无的人。
青年低着头，脊背一点点弯了，鼻间几乎要触碰到破裂陈旧的桌面，一言不发。
孟跃今日不是第一次见他，但却是刘生第一次见孟跃。
那时孟跃从宫里逃出来第二日，她女扮男装在京中茶楼酒肆打听消息，那日她在藏宝斋对面的茶楼喝茶，正好窗口临街，本来是留意其他人的谈论，谁知藏宝斋起了争执，孙掌柜神色慌张，急忙忙把身后的刘生推出来处理。
短短一盏茶时间，客人心满意足离开，这临机应变的能力入了孟跃的眼，她原是打算砸钱挖人，谁知一打听，背后还有这些隐情。
夜色愈发深了，夜浓如水，寒意无孔不入。孟跃起身，向屋外走去。
“为什么跟我说这些？”好梦也好，噩梦也罢，孟跃都把它戳破了。
刘生生出一种茫然，不知道之后自己该何去何从。
孟跃唇角微勾，她侧身望向青年，眉目温和，“因为我需要你。在我手下没有打压，没有排挤，你需要的一切，我都会给你。”
刘生愣愣：“我需要的？”
“是，你需要的，生命的意义，活着的意义。我都会为你解答。”孟跃头也不回的走了，夜风传来她的低语，“明日巳时，我希望能在北门十里街杏花巷的第十三户人家看见你。”
院门打开又合上，发出吱呀的刺耳声，刘生站在堂间，夜风吹了他满头。
他区区一个伙计，竟也有人纡尊降贵为他解惑。眼睛一眨，地面晕出两团湿意，眨眼无踪。
孟跃回到住处，洗漱歇下，很快陷入深眠。她并不担心刘生不来，刘生会来的，一定会。
然而一觉醒来，天仍然未亮，此时是十六皇子去上书房的时辰。
孟跃捧着冷水泼脸，脑子清醒了，只要穆延把册子交给十六皇子，十六皇子就知道她没死。
画上的小人正是十六皇子，小人练武，看书，游玩，她希望十六皇子好好生活。
十六皇子看见册子后，终于信了孟跃还活着的好消息，随后却闹着要出宫，穆延又是抬出顺贵妃娘娘，又是重复孟跃的叮嘱，最后差点撞偏殿大柱死谏，才险险拦住十六皇子。
“为什么？”十六皇子流着泪问穆延，他急病一场，大悲之后大喜，耗了他精气神，整个人憔悴不堪，不复往日鲜活。