第29章
夜里刘生乘坐马车，前往杏花巷给孟跃汇报，看见开门的苗秋娘时，一瞬间他怀疑自己走错院子了。
“你找孟郎君？”
刘生心定了定，没走错院子。
苗秋娘引他去书房，奉上粗茶点心，待她退下，刘生才试探问：“郎君，这是您顾的，还是买的奴仆？”
“都不是。”孟跃三言两语讲述苗秋娘母女的来历，刘生不太赞同，“郎君，她们母女跑了，苗章两家报官，咱们会有麻烦的。”
孟跃翻阅账本，头也不抬：“不慌，先留着。”
刘生噎住。
孟跃想了想，还是跟他解释两句：“苗秋娘她们的难处不在于逃跑，而是落脚点。之后我叫她们做男子装扮，会好很多。”
刘生叹了口气，念及这母女二人的处境，又实在说不出难听话。
他当初流落京城，千难万难，苗秋娘一个妇人，还带着女儿只会更难。
少顷，孟跃合上账本：“不错。”
她任由麦坊今日所得银钱放在书案上，起身从书架上抽了一本薄册子给刘生，“晚上你抽空看看。”
这是孟跃给他编写的开蒙书。
刘生接过小册子，心里有个猜测，难掩激动问，“郎君，这是？”
“念书方开智。”孟跃示意他翻开册子，教他。
两刻钟后，孟跃道：“若有不懂的，回头报账时一道儿问我。”
刘生连连点头，珍惜的揣着册子离开了。
苗秋娘在书房外轻声唤：“郎君，热水备好了，可要洗漱？”
孟跃把她叫进来，问她：“你想跟着我？”
苗秋娘双腿一弯，却在半途被一只脚抵住，孟跃抬着她的膝盖直起，苗秋娘慌道：“恩人，妾身实在无处可去了。求您发发慈悲，收留妾身母女。”
婆家是豺狼，娘家是虎窝，天下之大，她们母女根本没有立足地。
除非她们母女自卖为奴，若是旁人，苗秋娘还会忐忑，可恩人救她于水火，她给恩人当一辈子奴婢也愿意，只希望能给她女儿一个自由身。
苗秋娘句句恳切，情深意真，孟跃带她在榻上坐下，给她倒了一杯水，“不必你卖身为奴。”
不等苗秋娘说，孟跃先问：“你会什么？”
工坊那边，孟跃需要一个信得过的人帮她盯着，这样她才能腾出手做其他的事。
眼下苗秋娘就很合适。除了孟跃这里，苗秋娘没有第二个好去处，她会认认真真为孟跃办事。
“回恩人，妾身会一点算数。”苗秋娘拘谨的捧着瓷杯，搜肠刮肚为自己加码，“妾身夫君尚在时，我们二人盘了一个杂货铺，每日账目都是妾身经手。”
孟跃有些意外，当场考校，苗秋娘对答如流，这不是会一点算数，分明是精通。
她再看苗秋娘，虽有些憔悴，但面如满月，骨满肉丰，一身粗糙的男子外衣也遮掩不住苗秋娘的妩媚身段，生育带给苗秋娘少女所没有的风情。
孟跃冷不丁问：“为何你婆家容不下你。”
苗秋娘面上闪过一丝慌乱，短暂的纠结后，她还是如实相告：“妾身的夫君急病去了，婆家说是妾身命太凶，克六亲。”
孟跃不在乎命数之说，直切要点：“先有流言，之后你们的杂货铺再给婆家，是不是。”不是疑问，而是肯定句。
苗秋娘愣住，随后点头。
孟跃思忖片刻，“纳你为妾的章家是商户，之前跟你们打过交道？”
苗秋娘不敢置信的睁大眼，这，这她还没说，恩人是如何知晓的？
苗秋娘惊疑不定：“莫非恩人认识妾身？”这样恩人会出手救她，也说得通了。
可是恩人生的如此俊，她只要见过恩人一次，定不会忘的。
苗秋娘神情变幻，把自己给绕住了。
孟跃摇头道：“我不认识你，你之前也没见过我，我只是根据你的话猜测罢了。”
苗秋娘更惊讶了，凭她寥寥数语，恩人就能推出真相，算命的都比不上恩人。
她一连串夸赞，倒叫孟跃一时插不上话，待苗秋娘情绪平复些，孟跃才道：“以下是我猜测，我姑且一说，你随意。”
苗秋娘坐正身子，洗耳恭听。
孟跃看着她，“你们夫妇盘了杂货铺，做生意，常跟人打交道，姓章的跟你们接触过，应该晓得你的本事。”
“你夫君无事便罢了，偏你夫君急病去了，姓章的当时应该就看中你了，故意放出你刑克六亲的流言，你婆家便可光明正大抢了杂货铺，把你们母女赶回娘家。姓章的再给你娘家银钱利诱，你娘家顺势把你卖了。”
苗秋娘愣在当场。
孟跃点了点榻中的小桌，拉回她注意力，“否则你命数凶，姓章的为何匆匆纳你为妾，他也不怕克死自己。”
苗秋娘犹如当头棒喝，已然信了十分，但她不明白，“恩人没见过章郎…姓章的，却猜的这样准。”
孟跃有心提点她，“一件事，看谁得利就能倒推个七八分了。”
苗秋娘还是面带茫然，呐呐：“可我是寡妇，哪值得……”值得别人处心积虑。
“不，你不是一般的寡妇。”孟跃道：“你生的美艳，富有风情，且生过一女，往后再生育也更容易。最重要的是”
在苗秋娘疑惑的目光下，孟跃肯定道：“你是个极好的账房先生。”
章家是富户，经手银钱不菲，姓章的另择个账房先生，每月支付账房先生高额月银不说，还得十分笼络，否则账房先生在账目动点手脚，就够头疼了。
而纳妾不一样，妾是男人的所有物，苗秋娘的一切都是属于章家的，用着放心，还不用支付月银，平日里给点小恩小惠就足以让苗秋娘感恩戴德了。
如同苗家试图用翠丫拿捏苗秋娘，章家何尝不是这个心思。
孟跃淡淡的一番话，将苗秋娘过往的认知冲击的七零八落。
孟跃见她呆若木鸡的模样，微微拧眉：“你现在是否能照顾你女儿？”
白日里孟跃给翠丫请了大夫开药，小翠丫的体热退了，但夜里还得守着，怕夜里反复。
一提女儿，苗秋娘顿时清醒了，连连点头：“能，能，能的。”
孟跃点点头，起身欲走，却听身后怯怯之声，“恩人，您会留下我们吗？”
“会。”孟跃偏头，给了她一个安抚的笑：“我手下也缺一个账房先生，外面账房先生是什么月钱，你就是什么月钱。”
不等苗秋娘拒绝，孟跃就离开了书房，回屋歇息。
苗秋娘看着凉凉夜色，一晚上心绪起起伏伏，此刻一颗心终于落回了实处，她双手覆面，再也忍不住哭泣。
谢谢，谢谢上天让她遇见恩人。
她今后一定尽心尽力为恩人做事。
一夜安眠，次日孟跃醒来，院里有了动静，她打开门，见苗秋娘端着一盆热水来，“妾身见正屋亮灯了，估摸着恩人醒了。”
孟跃侧身让她进屋，孟跃手捧热水洗脸，末了，苗秋娘递上面巾。
孟跃顿了顿，在苗秋娘期待的目光中接过。
苗秋娘欣喜道：“恩人，早饭已经做好了，妾身自作主张炒了一盘鸡子。”
孟跃转身看向她：“三个问题。一，以后唤我孟郎，或者郎君。二，你和你女儿以后做男子打扮，自称要改了。三，你是我雇佣的账房先生，这些琐事不必你做。”
“可是……”苗秋娘急了，心中快速思索，“可是不给郎君烧水做饭，妾身…我和翠丫也要用水，也要吃饭。”
孟跃想想，是这个理儿，“我会给你加一份洒扫的钱。”
她大步往外去，苗秋娘立刻跟上，“郎君，不是这样的，我虽然能为郎君做事，但翠丫还不能干活，我只是为女儿的吃住着想罢了。”
孟跃在厨房外刷牙，而后擦了擦嘴，去花厅吃饭。苗秋娘跟在她身后喋喋不休，孟跃在四方桌上首落座，终于抬起头看她，苗秋娘瞬间止了声。
孟跃道：“随你。”
苗秋娘喜不自禁。不知道的，还以为她得了什么大好事。
“把翠丫叫过来吃饭。”孟跃道了一句，随后吃早饭。
方才她漱口时，看见厢房门开了一条缝，露出一只眼睛，天将明未明，朦胧中那只眼睛怪瘆人的。
苗秋娘纠结一瞬就照做了。
翠丫今年五岁，小脸还有些苍白，但是皮肉玉白，可见之前是爹娘的掌中宝，好生养着。
苗秋娘揉揉女儿的脑袋，“这是我们母女的大恩人，孟郎君，你平日唤郎君就好。”
小姑娘看着孟跃，小小声唤：“郎君。”
孟跃：“嗯。”
随后，苗秋娘将稠一点的粥给女儿，她吃着稀粥，却见身边人起身。
“郎君？”
孟跃：“我吃好了，你们吃。”
苗秋娘愣愣应是。她低下头时，看见桌上半碟未动的炒鸡子，顿时红了眼眶。
小翠丫担忧：“阿娘。”
苗秋娘摇摇头，她用袖子擦了擦泪，“郎君是个大好人，之后一定要好好报答郎君，知道吗？”
小翠丫点头。
孟跃留了几日时间让苗秋娘缓缓，之后，她带苗秋娘去工坊。
“现在账目不复杂，你平日空余里就看看书，教养女儿。”
孟跃丢下一句，又出门了。
她要去茶楼酒肆打听一下麦坊的名气如何，虽然刘生每日送来的账目更直观，但坊间更能判断动向。
茶楼里，有人惊叹：“也不知这蛋糕是如何做的，如云朵绵软，最近天冷，我阿娘萎靡不振，我哄着她吃完一块蛋糕，她都露了笑。”
“你找孟郎君？”
刘生心定了定，没走错院子。
苗秋娘引他去书房，奉上粗茶点心，待她退下，刘生才试探问：“郎君，这是您顾的，还是买的奴仆？”
“都不是。”孟跃三言两语讲述苗秋娘母女的来历，刘生不太赞同，“郎君，她们母女跑了，苗章两家报官，咱们会有麻烦的。”
孟跃翻阅账本，头也不抬：“不慌，先留着。”
刘生噎住。
孟跃想了想，还是跟他解释两句：“苗秋娘她们的难处不在于逃跑，而是落脚点。之后我叫她们做男子装扮，会好很多。”
刘生叹了口气，念及这母女二人的处境，又实在说不出难听话。
他当初流落京城，千难万难，苗秋娘一个妇人，还带着女儿只会更难。
少顷，孟跃合上账本：“不错。”
她任由麦坊今日所得银钱放在书案上，起身从书架上抽了一本薄册子给刘生，“晚上你抽空看看。”
这是孟跃给他编写的开蒙书。
刘生接过小册子，心里有个猜测，难掩激动问，“郎君，这是？”
“念书方开智。”孟跃示意他翻开册子，教他。
两刻钟后，孟跃道：“若有不懂的，回头报账时一道儿问我。”
刘生连连点头，珍惜的揣着册子离开了。
苗秋娘在书房外轻声唤：“郎君，热水备好了，可要洗漱？”
孟跃把她叫进来，问她：“你想跟着我？”
苗秋娘双腿一弯，却在半途被一只脚抵住，孟跃抬着她的膝盖直起，苗秋娘慌道：“恩人，妾身实在无处可去了。求您发发慈悲，收留妾身母女。”
婆家是豺狼，娘家是虎窝，天下之大，她们母女根本没有立足地。
除非她们母女自卖为奴，若是旁人，苗秋娘还会忐忑，可恩人救她于水火，她给恩人当一辈子奴婢也愿意，只希望能给她女儿一个自由身。
苗秋娘句句恳切，情深意真，孟跃带她在榻上坐下，给她倒了一杯水，“不必你卖身为奴。”
不等苗秋娘说，孟跃先问：“你会什么？”
工坊那边，孟跃需要一个信得过的人帮她盯着，这样她才能腾出手做其他的事。
眼下苗秋娘就很合适。除了孟跃这里，苗秋娘没有第二个好去处，她会认认真真为孟跃办事。
“回恩人，妾身会一点算数。”苗秋娘拘谨的捧着瓷杯，搜肠刮肚为自己加码，“妾身夫君尚在时，我们二人盘了一个杂货铺，每日账目都是妾身经手。”
孟跃有些意外，当场考校，苗秋娘对答如流，这不是会一点算数，分明是精通。
她再看苗秋娘，虽有些憔悴，但面如满月，骨满肉丰，一身粗糙的男子外衣也遮掩不住苗秋娘的妩媚身段，生育带给苗秋娘少女所没有的风情。
孟跃冷不丁问：“为何你婆家容不下你。”
苗秋娘面上闪过一丝慌乱，短暂的纠结后，她还是如实相告：“妾身的夫君急病去了，婆家说是妾身命太凶，克六亲。”
孟跃不在乎命数之说，直切要点：“先有流言，之后你们的杂货铺再给婆家，是不是。”不是疑问，而是肯定句。
苗秋娘愣住，随后点头。
孟跃思忖片刻，“纳你为妾的章家是商户，之前跟你们打过交道？”
苗秋娘不敢置信的睁大眼，这，这她还没说，恩人是如何知晓的？
苗秋娘惊疑不定：“莫非恩人认识妾身？”这样恩人会出手救她，也说得通了。
可是恩人生的如此俊，她只要见过恩人一次，定不会忘的。
苗秋娘神情变幻，把自己给绕住了。
孟跃摇头道：“我不认识你，你之前也没见过我，我只是根据你的话猜测罢了。”
苗秋娘更惊讶了，凭她寥寥数语，恩人就能推出真相，算命的都比不上恩人。
她一连串夸赞，倒叫孟跃一时插不上话，待苗秋娘情绪平复些，孟跃才道：“以下是我猜测，我姑且一说，你随意。”
苗秋娘坐正身子，洗耳恭听。
孟跃看着她，“你们夫妇盘了杂货铺，做生意，常跟人打交道，姓章的跟你们接触过，应该晓得你的本事。”
“你夫君无事便罢了，偏你夫君急病去了，姓章的当时应该就看中你了，故意放出你刑克六亲的流言，你婆家便可光明正大抢了杂货铺，把你们母女赶回娘家。姓章的再给你娘家银钱利诱，你娘家顺势把你卖了。”
苗秋娘愣在当场。
孟跃点了点榻中的小桌，拉回她注意力，“否则你命数凶，姓章的为何匆匆纳你为妾，他也不怕克死自己。”
苗秋娘犹如当头棒喝，已然信了十分，但她不明白，“恩人没见过章郎…姓章的，却猜的这样准。”
孟跃有心提点她，“一件事，看谁得利就能倒推个七八分了。”
苗秋娘还是面带茫然，呐呐：“可我是寡妇，哪值得……”值得别人处心积虑。
“不，你不是一般的寡妇。”孟跃道：“你生的美艳，富有风情，且生过一女，往后再生育也更容易。最重要的是”
在苗秋娘疑惑的目光下，孟跃肯定道：“你是个极好的账房先生。”
章家是富户，经手银钱不菲，姓章的另择个账房先生，每月支付账房先生高额月银不说，还得十分笼络，否则账房先生在账目动点手脚，就够头疼了。
而纳妾不一样，妾是男人的所有物，苗秋娘的一切都是属于章家的，用着放心，还不用支付月银，平日里给点小恩小惠就足以让苗秋娘感恩戴德了。
如同苗家试图用翠丫拿捏苗秋娘，章家何尝不是这个心思。
孟跃淡淡的一番话，将苗秋娘过往的认知冲击的七零八落。
孟跃见她呆若木鸡的模样，微微拧眉：“你现在是否能照顾你女儿？”
白日里孟跃给翠丫请了大夫开药，小翠丫的体热退了，但夜里还得守着，怕夜里反复。
一提女儿，苗秋娘顿时清醒了，连连点头：“能，能，能的。”
孟跃点点头，起身欲走，却听身后怯怯之声，“恩人，您会留下我们吗？”
“会。”孟跃偏头，给了她一个安抚的笑：“我手下也缺一个账房先生，外面账房先生是什么月钱，你就是什么月钱。”
不等苗秋娘拒绝，孟跃就离开了书房，回屋歇息。
苗秋娘看着凉凉夜色，一晚上心绪起起伏伏，此刻一颗心终于落回了实处，她双手覆面，再也忍不住哭泣。
谢谢，谢谢上天让她遇见恩人。
她今后一定尽心尽力为恩人做事。
一夜安眠，次日孟跃醒来，院里有了动静，她打开门，见苗秋娘端着一盆热水来，“妾身见正屋亮灯了，估摸着恩人醒了。”
孟跃侧身让她进屋，孟跃手捧热水洗脸，末了，苗秋娘递上面巾。
孟跃顿了顿，在苗秋娘期待的目光中接过。
苗秋娘欣喜道：“恩人，早饭已经做好了，妾身自作主张炒了一盘鸡子。”
孟跃转身看向她：“三个问题。一，以后唤我孟郎，或者郎君。二，你和你女儿以后做男子打扮，自称要改了。三，你是我雇佣的账房先生，这些琐事不必你做。”
“可是……”苗秋娘急了，心中快速思索，“可是不给郎君烧水做饭，妾身…我和翠丫也要用水，也要吃饭。”
孟跃想想，是这个理儿，“我会给你加一份洒扫的钱。”
她大步往外去，苗秋娘立刻跟上，“郎君，不是这样的，我虽然能为郎君做事，但翠丫还不能干活，我只是为女儿的吃住着想罢了。”
孟跃在厨房外刷牙，而后擦了擦嘴，去花厅吃饭。苗秋娘跟在她身后喋喋不休，孟跃在四方桌上首落座，终于抬起头看她，苗秋娘瞬间止了声。
孟跃道：“随你。”
苗秋娘喜不自禁。不知道的，还以为她得了什么大好事。
“把翠丫叫过来吃饭。”孟跃道了一句，随后吃早饭。
方才她漱口时，看见厢房门开了一条缝，露出一只眼睛，天将明未明，朦胧中那只眼睛怪瘆人的。
苗秋娘纠结一瞬就照做了。
翠丫今年五岁，小脸还有些苍白，但是皮肉玉白，可见之前是爹娘的掌中宝，好生养着。
苗秋娘揉揉女儿的脑袋，“这是我们母女的大恩人，孟郎君，你平日唤郎君就好。”
小姑娘看着孟跃，小小声唤：“郎君。”
孟跃：“嗯。”
随后，苗秋娘将稠一点的粥给女儿，她吃着稀粥，却见身边人起身。
“郎君？”
孟跃：“我吃好了，你们吃。”
苗秋娘愣愣应是。她低下头时，看见桌上半碟未动的炒鸡子，顿时红了眼眶。
小翠丫担忧：“阿娘。”
苗秋娘摇摇头，她用袖子擦了擦泪，“郎君是个大好人，之后一定要好好报答郎君，知道吗？”
小翠丫点头。
孟跃留了几日时间让苗秋娘缓缓，之后，她带苗秋娘去工坊。
“现在账目不复杂，你平日空余里就看看书，教养女儿。”
孟跃丢下一句，又出门了。
她要去茶楼酒肆打听一下麦坊的名气如何，虽然刘生每日送来的账目更直观，但坊间更能判断动向。
茶楼里，有人惊叹：“也不知这蛋糕是如何做的，如云朵绵软，最近天冷，我阿娘萎靡不振，我哄着她吃完一块蛋糕，她都露了笑。”