第43章
腊月中，孟跃一早换上锦袍狐裘，孟九为她理了理加高的护领，微微蹙眉：“这新领子还是要揉搓打磨一翻，不然硌得慌。”
孟跃笑道：“不碍事。”
“你哪里懂这些，听我的罢。”孟九嗔瞪她一眼，眼波流转，一身素色棉袄也百般风情。
孟跃笑应。
孟九又给她正了正暖耳，指腹抚过孟跃的脸，微润：“抹过面脂了？”
语气里有点遗憾，她想给孟跃亲自抹。
孟跃握住她的手，“我要走了，否则迟了。”
孟九目送马车远去，扭头看见孟熙在门后偷笑，她面色一红，嗔怪的追进屋。
秦秋笑着摇摇头。
吴老头径直赶车去寺庙，过了一刻钟，吴老头回首：“郎君，伯府来人了。”
孟跃从车中取了油纸伞放在车前架，下车，待伯府马车停住，他上前行礼。
老太君笑道：“你这孩子就是太客气。”
孟跃道：“老太君仁善宽厚，晚辈能在老太君跟前见礼，欢喜得很。”
老太君一阵笑，在小郎君们搀扶下，老太君下车。
落地后，老太君拍开孙辈，道：“平日里见你们多了，都看腻了。老身今儿要多瞧瞧俊俏少东家。”
小郎君们半真半假吃味，孟跃也配合的做出惊喜又惶恐模样，上山时，她撑伞为老太君遮挡风雪，伞往老太君倾斜着，孟跃低头，挡住自己大半容颜。
路上有官娘子与老太君问好，也轻易忽略孟跃去。
终于踏过石阶上了山头，老太君气喘吁吁，看着身侧面色平静的孟跃，眼中闪过一抹赞赏。
旁人不知，她却是知的，上山时，她大半个身子都靠在孟跃身上，但孟跃不见吃力。
后生可畏啊。
奈何出身太低，商贾…商贾到底小道了。
孟跃恍若未觉老太君的打量，她惊道：“我知万福寺靠近码头，香客颇多，但今日一眼望去，全是人头，还是出人意料了。”
老太君笑道：“今儿祭玉帝，又在年关，能来的都来了。”
一名僧人向老太君行来，一番寒暄，领着他们去了另一处殿宇，殿内清幽，进出皆是华衣贵人，外界的嘈杂都被隔绝了。
孟跃跪在佛像前，抬头看了一眼塑金身的神佛，缓缓阖上眼。
小郎君晃着老太君的手，嚷嚷：“祖母求了什么？”
“你这皮猴子，说出来就不灵了。”
祖孙们说笑着，孟跃感觉一道目光，回望过去，面皮白净的小郎君顿时红了面，约摸十三四岁，雌雄莫辨的年纪，可惜孟跃就是女扮男装的老手，一眼识破对方伪装。
孟跃道：“老太君，晚辈再去其他殿里瞧瞧。”
“去罢。”
孟跃离了殿，并未往前殿去，而是一路避着人转悠，忽然发现后殿有卫兵把守。
她心头一惊，立刻匿了身。
难怪四下安静，原是真有位大贵人。
能让朝廷夫人低头的，恐怕只有皇室宗亲了。从前在宫里，孟跃并未听闻哪一位信佛。
除非……
孟跃垂下眼，腊月十五是个讲究日子，祭玉帝，祈风调雨顺，民生富足。
早上时还纷飞的雪花散了，头顶青天，好似真的天神垂怜。
尽管孟跃认为是万福寺香客太多，香火太盛，庙中热意蒸腾，雪花来不及落下就散了。
但贵人们只要觉得是个好预兆就成，有时真相并不重要。
孟跃悄悄退下，并不如何在意，太后离她太远，她们此生都不会有交集。
然而孟跃没想到，次日朝会黔中急报，天降大雪，数千百姓流离失所。
而此刻，皇后正迎太后进宫。
太子临危受命，带人急赴黔中。
京中流言四起，道太后礼佛不诚，贪恋人间富贵，甫一回宫，天降灾祸。
承元帝勃然大怒，命四皇子八皇子彻查此事。
皇后思索着，如何开解太后，却被拦在长宁宫外，连太后的面儿都没见着，其他皇子公主更甚。
唯有大公主陪在太后左右，疏解太后心事。
长宁宫殿内，大公主在金铜铸的释迦牟尼佛佛像前甩灭燃香，举香恭恭敬敬拜三拜，双手插入香炉中，这才转身朝外殿去，在太后下首站定，她身上还带着沉郁凝神的檀香，温声细语：“皇祖母不必忧虑，此事一瞧，便是拙劣的离间计。皇上才不会信这些脏话。您早些日子就回了京，只是念着腊月十五祭玉帝，才在万福寺停留，心意之诚，感动上天。整个京城都在下雪，唯有万福寺上空一片朗朗。”
“皇祖母，您和圣上圣明多谋，千万莫着了小人道，叫小人欢喜了。”
太后叹道：“人言可畏。”
她向大公主招手，叫人坐到身边，揽住大孙女，大公主乖巧依偎她怀里，“方才永福上香，本来念着近日事，焦灼愤懑，但渐渐地心绪十分平和，这没来由，无声无息。于是永福想，应是佛祖坐镇长宁宫的缘故。”
大公主仰起脸，她仅描了眉，抹了一点滋润口脂，眼神清澈，不似妇人，反而透出几分小女儿的天真：“皇祖母是天底下最尊贵最仁善的女人，佛祖必然庇护您。”
太后笑着拍拍大公主的肩，“你这孩子还是这么贴心，当初你来与哀家礼佛，哀家还想着你受不住静默，很快就会离去，没想到你倒是心静，还将你母妃也接了来。”
大公主坦诚告知接贤妃出宫的缘由，叫太后更心疼她。
大公主道：“因为在皇祖母身边安心。”
她直起身，握着太后的手，眼眶微红，强忍着哽咽道：“我知我性子不讨喜，普天之下除了皇祖母，永福再也寻不出第二个归宿了。永福日日夜夜期盼着，盼着皇祖母好，盼着皇祖母长命百岁，恨不得拿自己的命来…”
太后按住她的嘴，“又说胡话了。”
“皇祖母…”
冬日的冷冽寒风里，祖孙俩相拥取暖。
大公主母女待在长宁宫不出，陪着太后。
“那丫头倒是会钻营。”梅妃手上用力，原本成型的梅花，顿时被拦腰剪断。
嬷嬷挥退左右，接过梅妃的剪子，“娘娘息怒。老奴说句不中听的，若大皇子尚在，娘娘或许要提防大公主一二，但大皇子没了，大公主一个妇人，又能做什么。”
“她这般汲汲营营，做小伏低，不外乎是求一分庇护，娘娘与她较真，反落了下乘。”
梅妃心气儿平复，她眼眸一转，面如雪地红梅绽放，红唇微勾：“本宫着什么急，七公主死了心上人都不急，咱们去做什么恶人。”
“现在大公主母女有太后庇护，皇后对上太后，谁更胜一筹？”
嬷嬷扶着她在榻上躺下，为她捏着腿儿，屋里的梅香在热意蒸腾下，愈发浓了。
宫里暗潮涌动，顺贵妃推说身子病了，不便走动。正好十六皇子借这由头进宫。
他先去拜见太后，意料之中的被拦住。
而后十六皇子前往凤仪宫，给皇后见了礼，才回春和宫。
母子俩在如意云纹的圆月桌边落座，十六皇子让小全子奉上匣子：“母妃，我带了一些宫外的小玩意儿，给您解闷。”他笑起来眉目温润，一身玉色锦袍衬的他温文有礼。
顺贵妃望着儿子，目光温柔，感觉昨儿这孩子还不及她腰间，一眨眼都比她高了。
十六皇子歉意道：“之前儿臣忙差事，疏忽了母妃，如今得空，儿臣见天儿进宫，母妃莫嫌儿臣烦。”
顺贵妃被逗笑，“你每每进宫，都得先去太后和皇后宫里见礼，每日来这么一出，皇后娘娘恐怕就先烦了。”顿了顿，顺贵妃嗔道：“母妃看你十来年，也腻了。”
“母妃此话当真？”十六皇子顿时落寞，引得顺贵妃哄他，十六皇子又得意的笑了。
顺贵妃嗔怒的拍在他小臂，不过须臾，维持不住严肃面色，倏地笑开，目光寸寸描摹儿子的眉眼鼻梁，“母妃与你玩笑，母妃怎么也看不腻你。”
可是儿大不由娘。
顺贵妃轻叹，转瞬又道：“翻年你就十六了，虚岁十七。可有相中的贵女？”
十六皇子面色一滞：“母妃，这太早了。”
“不早。”顺贵妃握着儿子的手，拍了拍，“你有了中意之人，三媒六聘，这期间准备就得大半年功夫，真到你成亲说不得都十八九了。”
此事并非顺贵妃一时兴起，早在十六皇子主持入职考核时，她就起了念头。
那是十六皇子的第一份差事，宣告着他褪去少年身份，能担事了。而在顺贵妃心中，十六皇子的人生大事之一，就是成亲生子。
顺贵妃语重心长道：“珩儿，你看皇子中。远的不说，就说十四皇子，他母妃都相看好了人家，年后就定亲。还有你十五哥，他不开窍，但庄妃私下里也在相看了。你和十五可只差一岁啊…”
顺贵妃念着此事，滔滔不绝，十六皇子少见的招架不住，狼狈离去。
顺贵妃看着他背影，哼道：“怕成那样作甚，若是悦儿还在，他怕不是”
顺贵妃止了声，面上的笑意也敛了，低眉轻道：“悦儿，悦儿早就不在了。”
偏殿也空了。
这偌大的春和宫，唯有她和赵才人相伴。
孙嬷嬷上前揽住她，“娘娘，您莫如此，老奴瞧着您这样，心里也难受。”
顺贵妃抬手按了按眼角，呼出一口气，“本宫晓得，要向前看。本宫就是一时想左了。”
她起身往内室去，四下的摆设早就换了，连软榻也换成紫檀雕十样花纹。
顺贵妃在榻上落座，乌发高髻间，偏凤步摇微微晃动，映着白玉丰盈的面庞，如春风拂过水面，荡起一层层涟漪，清新美丽。
孟跃笑道：“不碍事。”
“你哪里懂这些，听我的罢。”孟九嗔瞪她一眼，眼波流转，一身素色棉袄也百般风情。
孟跃笑应。
孟九又给她正了正暖耳，指腹抚过孟跃的脸，微润：“抹过面脂了？”
语气里有点遗憾，她想给孟跃亲自抹。
孟跃握住她的手，“我要走了，否则迟了。”
孟九目送马车远去，扭头看见孟熙在门后偷笑，她面色一红，嗔怪的追进屋。
秦秋笑着摇摇头。
吴老头径直赶车去寺庙，过了一刻钟，吴老头回首：“郎君，伯府来人了。”
孟跃从车中取了油纸伞放在车前架，下车，待伯府马车停住，他上前行礼。
老太君笑道：“你这孩子就是太客气。”
孟跃道：“老太君仁善宽厚，晚辈能在老太君跟前见礼，欢喜得很。”
老太君一阵笑，在小郎君们搀扶下，老太君下车。
落地后，老太君拍开孙辈，道：“平日里见你们多了，都看腻了。老身今儿要多瞧瞧俊俏少东家。”
小郎君们半真半假吃味，孟跃也配合的做出惊喜又惶恐模样，上山时，她撑伞为老太君遮挡风雪，伞往老太君倾斜着，孟跃低头，挡住自己大半容颜。
路上有官娘子与老太君问好，也轻易忽略孟跃去。
终于踏过石阶上了山头，老太君气喘吁吁，看着身侧面色平静的孟跃，眼中闪过一抹赞赏。
旁人不知，她却是知的，上山时，她大半个身子都靠在孟跃身上，但孟跃不见吃力。
后生可畏啊。
奈何出身太低，商贾…商贾到底小道了。
孟跃恍若未觉老太君的打量，她惊道：“我知万福寺靠近码头，香客颇多，但今日一眼望去，全是人头，还是出人意料了。”
老太君笑道：“今儿祭玉帝，又在年关，能来的都来了。”
一名僧人向老太君行来，一番寒暄，领着他们去了另一处殿宇，殿内清幽，进出皆是华衣贵人，外界的嘈杂都被隔绝了。
孟跃跪在佛像前，抬头看了一眼塑金身的神佛，缓缓阖上眼。
小郎君晃着老太君的手，嚷嚷：“祖母求了什么？”
“你这皮猴子，说出来就不灵了。”
祖孙们说笑着，孟跃感觉一道目光，回望过去，面皮白净的小郎君顿时红了面，约摸十三四岁，雌雄莫辨的年纪，可惜孟跃就是女扮男装的老手，一眼识破对方伪装。
孟跃道：“老太君，晚辈再去其他殿里瞧瞧。”
“去罢。”
孟跃离了殿，并未往前殿去，而是一路避着人转悠，忽然发现后殿有卫兵把守。
她心头一惊，立刻匿了身。
难怪四下安静，原是真有位大贵人。
能让朝廷夫人低头的，恐怕只有皇室宗亲了。从前在宫里，孟跃并未听闻哪一位信佛。
除非……
孟跃垂下眼，腊月十五是个讲究日子，祭玉帝，祈风调雨顺，民生富足。
早上时还纷飞的雪花散了，头顶青天，好似真的天神垂怜。
尽管孟跃认为是万福寺香客太多，香火太盛，庙中热意蒸腾，雪花来不及落下就散了。
但贵人们只要觉得是个好预兆就成，有时真相并不重要。
孟跃悄悄退下，并不如何在意，太后离她太远，她们此生都不会有交集。
然而孟跃没想到，次日朝会黔中急报，天降大雪，数千百姓流离失所。
而此刻，皇后正迎太后进宫。
太子临危受命，带人急赴黔中。
京中流言四起，道太后礼佛不诚，贪恋人间富贵，甫一回宫，天降灾祸。
承元帝勃然大怒，命四皇子八皇子彻查此事。
皇后思索着，如何开解太后，却被拦在长宁宫外，连太后的面儿都没见着，其他皇子公主更甚。
唯有大公主陪在太后左右，疏解太后心事。
长宁宫殿内，大公主在金铜铸的释迦牟尼佛佛像前甩灭燃香，举香恭恭敬敬拜三拜，双手插入香炉中，这才转身朝外殿去，在太后下首站定，她身上还带着沉郁凝神的檀香，温声细语：“皇祖母不必忧虑，此事一瞧，便是拙劣的离间计。皇上才不会信这些脏话。您早些日子就回了京，只是念着腊月十五祭玉帝，才在万福寺停留，心意之诚，感动上天。整个京城都在下雪，唯有万福寺上空一片朗朗。”
“皇祖母，您和圣上圣明多谋，千万莫着了小人道，叫小人欢喜了。”
太后叹道：“人言可畏。”
她向大公主招手，叫人坐到身边，揽住大孙女，大公主乖巧依偎她怀里，“方才永福上香，本来念着近日事，焦灼愤懑，但渐渐地心绪十分平和，这没来由，无声无息。于是永福想，应是佛祖坐镇长宁宫的缘故。”
大公主仰起脸，她仅描了眉，抹了一点滋润口脂，眼神清澈，不似妇人，反而透出几分小女儿的天真：“皇祖母是天底下最尊贵最仁善的女人，佛祖必然庇护您。”
太后笑着拍拍大公主的肩，“你这孩子还是这么贴心，当初你来与哀家礼佛，哀家还想着你受不住静默，很快就会离去，没想到你倒是心静，还将你母妃也接了来。”
大公主坦诚告知接贤妃出宫的缘由，叫太后更心疼她。
大公主道：“因为在皇祖母身边安心。”
她直起身，握着太后的手，眼眶微红，强忍着哽咽道：“我知我性子不讨喜，普天之下除了皇祖母，永福再也寻不出第二个归宿了。永福日日夜夜期盼着，盼着皇祖母好，盼着皇祖母长命百岁，恨不得拿自己的命来…”
太后按住她的嘴，“又说胡话了。”
“皇祖母…”
冬日的冷冽寒风里，祖孙俩相拥取暖。
大公主母女待在长宁宫不出，陪着太后。
“那丫头倒是会钻营。”梅妃手上用力，原本成型的梅花，顿时被拦腰剪断。
嬷嬷挥退左右，接过梅妃的剪子，“娘娘息怒。老奴说句不中听的，若大皇子尚在，娘娘或许要提防大公主一二，但大皇子没了，大公主一个妇人，又能做什么。”
“她这般汲汲营营，做小伏低，不外乎是求一分庇护，娘娘与她较真，反落了下乘。”
梅妃心气儿平复，她眼眸一转，面如雪地红梅绽放，红唇微勾：“本宫着什么急，七公主死了心上人都不急，咱们去做什么恶人。”
“现在大公主母女有太后庇护，皇后对上太后，谁更胜一筹？”
嬷嬷扶着她在榻上躺下，为她捏着腿儿，屋里的梅香在热意蒸腾下，愈发浓了。
宫里暗潮涌动，顺贵妃推说身子病了，不便走动。正好十六皇子借这由头进宫。
他先去拜见太后，意料之中的被拦住。
而后十六皇子前往凤仪宫，给皇后见了礼，才回春和宫。
母子俩在如意云纹的圆月桌边落座，十六皇子让小全子奉上匣子：“母妃，我带了一些宫外的小玩意儿，给您解闷。”他笑起来眉目温润，一身玉色锦袍衬的他温文有礼。
顺贵妃望着儿子，目光温柔，感觉昨儿这孩子还不及她腰间，一眨眼都比她高了。
十六皇子歉意道：“之前儿臣忙差事，疏忽了母妃，如今得空，儿臣见天儿进宫，母妃莫嫌儿臣烦。”
顺贵妃被逗笑，“你每每进宫，都得先去太后和皇后宫里见礼，每日来这么一出，皇后娘娘恐怕就先烦了。”顿了顿，顺贵妃嗔道：“母妃看你十来年，也腻了。”
“母妃此话当真？”十六皇子顿时落寞，引得顺贵妃哄他，十六皇子又得意的笑了。
顺贵妃嗔怒的拍在他小臂，不过须臾，维持不住严肃面色，倏地笑开，目光寸寸描摹儿子的眉眼鼻梁，“母妃与你玩笑，母妃怎么也看不腻你。”
可是儿大不由娘。
顺贵妃轻叹，转瞬又道：“翻年你就十六了，虚岁十七。可有相中的贵女？”
十六皇子面色一滞：“母妃，这太早了。”
“不早。”顺贵妃握着儿子的手，拍了拍，“你有了中意之人，三媒六聘，这期间准备就得大半年功夫，真到你成亲说不得都十八九了。”
此事并非顺贵妃一时兴起，早在十六皇子主持入职考核时，她就起了念头。
那是十六皇子的第一份差事，宣告着他褪去少年身份，能担事了。而在顺贵妃心中，十六皇子的人生大事之一，就是成亲生子。
顺贵妃语重心长道：“珩儿，你看皇子中。远的不说，就说十四皇子，他母妃都相看好了人家，年后就定亲。还有你十五哥，他不开窍，但庄妃私下里也在相看了。你和十五可只差一岁啊…”
顺贵妃念着此事，滔滔不绝，十六皇子少见的招架不住，狼狈离去。
顺贵妃看着他背影，哼道：“怕成那样作甚，若是悦儿还在，他怕不是”
顺贵妃止了声，面上的笑意也敛了，低眉轻道：“悦儿，悦儿早就不在了。”
偏殿也空了。
这偌大的春和宫，唯有她和赵才人相伴。
孙嬷嬷上前揽住她，“娘娘，您莫如此，老奴瞧着您这样，心里也难受。”
顺贵妃抬手按了按眼角，呼出一口气，“本宫晓得，要向前看。本宫就是一时想左了。”
她起身往内室去，四下的摆设早就换了，连软榻也换成紫檀雕十样花纹。
顺贵妃在榻上落座，乌发高髻间，偏凤步摇微微晃动，映着白玉丰盈的面庞，如春风拂过水面，荡起一层层涟漪，清新美丽。